US News Report #3: Trick or Treat? Never without my pumpkin
According to the New York Times article "
Trick or Treat? For many Britons, the Reply is Neither", a recent survey in England found that 58% of homeowners said they had hidden in their darkened houses on Halloween...
And one participant wrote on Mumsnet, a popular mother's Website, that she has "thought about removing the cover from (her) doorbell so they (the trick-or-treaters, so basically... the kids) electrocute themselves" ...
No kids rang at our door tonight. Yet we have prepared sweets and were quite prepared to be trick-or-treated. They must think in the neighbourhood that we are Britons - is it our accents? once, a waitress asked us if we need vinegar on our fries.
By the way: it's free to suscribe on the NYTimes.com, and they don't annoy you with ads all the time after that.
Week-end Social Life: Halloween
Ce week-end a été l'occasion pour nous de tester l'ambiance Halloween. Alors, "trick or treat", comme on dit ici... Essayez de reconnaître sous ces déguisements quelques vieilles connaissances!
From 'Sotto Voce' to 'Blue Grotto'
A stroll on Providence's Federal Hill is supposed to transport you right to romantic Italy, the guidebooks say. A historic campanile, a piazza with quaint coffee tables adjacent to the duomo, espresso bars that each sell caffè at exactly the same price, the cliché goes. Well, check out the picture of the piazza (Piazza Pasquale, I think?) -- and you will feel quite removed from the Tuscan charms of Siena.
Nonetheless, the place is an experience. Italian-ness is cultivated by second and third-generation Italian-Americans in rather droll ways. Italian heritage month celebrates "abbondanza" with classical Italian photography. Italian restaurants are happy to accomodate any Italo celebrity (or want-to-be celebrity) that comes to town -- Steve Schirripa of the series
The Soprano comes to mind. And local Italian-American politicians happily join forces with more or less obscure social clubs. Frank Ciccone (see below) proudly announces his membership in Piave Lodge - Sons of Italy, Rosario Society, Calabrese Society, Verrazano Day Committee...
Yet, the mixture remains a funny cross-over.
Casserta's pizza ("If you haven't had Casserta, you haven't had pizza") prides itself of inventing the Wimpy Skippy -- a spinach and meat-based calzone creation that looks very very solid and could hardly sell outside the US of A. What is conserved is an imaginary Italian-ness that probably never existed (and, in any event, has ceased to exist for a long time in Italy). Italian-ness becomes a shorthand for certain values that they themselves wish to stand for: food, savoir-vivre, family bonds.... The result is a droll caricature of Italy -- but, hey, let's admit it: a charming and touching one.
Carcieri, Cicilline, Ciccone...
No community is more important for Rhode Island politics than Italian-Americans. Donald Carcieri is the governor of Rhode Island. David Cicilline is the mayor of Providence. Frank Ciccone is a prominent state senator of RI. John Lombardi is the president of the Providence City Council... This advertisement gives a good idea of how American-style campaigning and a play with Italian roots go together.
"Joli dragon", Deutsche version
Pour ceux qui ont aimé ou rigolé en écoutant "Joli dragon" (cf. post ci-dessous), voici la version allemande!
Week-end Trip: Litchfield Hills (2)
Une vue du White Memorial Park (de nouveau, merci à Laure)
Week-end Trip: Litchfield Hills
Ce week-end, nous avons profité d'une accalmie (météo) pour aller visiter Litchfield Hills, dans l'ouest du Connecticut.
Nous avons profité d'une visite groupée pour visiter
la première école de droit des Etats-Unis, fondée par un certain monsieur Tapping Reeve (Tapping est son prénom). Ce monsieur, qui a donné cours dans une salle de classe sans chauffage de la grandeur de notre salon en version cabane en bois, a réuni autour de son école, à Litchfield, presque toute la future élite politique du pays. C'est là que nous avons appris que les deux grands groupements politiques de l'époque, les fédéralistes et les anti-fédéralistes, ont mué de façon beaucoup plus complexe que ce que l'on pourrait penser. Ainsi, c'est au sein du parti républicain que se sont réunis les anti-esclavagistes, alors que ceux qui sont devenus la base du parti démocrate étaient escalavagistes...
Litchfield a accueilli également une école pour jeunes filles, la Litchfield Female Academy, qui a notamment accueilli
Harriet Beecher Stowe (l'auteur de
La case de l'oncle Tom)dont le père était pasteur à Litchfield.
Promenade ensuite au
White Memorial Park (photo), quelques hectares de nature, arbres et lacs confondus, où l'on a pu observer un héron et admirer de magnifiques vues. Il fait déjà froid en Nouvelle Angleterre, et les feuillages sont déjà passés. Très beaux paysages néanmoins! Mais si vous voulez admirer les fameux "folliages" rouges, jaunes et oranges, optez pour début octobre, vous n'en serez que mieux servis.
(Merci à Laure pour les photos)
Week-end Trip: Boston, Point Judith
This week-end was the opportunity to see some friends and to stroll a bit in the trendy Bostonian shopping street, and on the Narragansett coast.
Saturday, we discovered the busy life of
Newbury Street, in Boston: "eight blocks of alternately traditional and eclectic boutiques, art galleries, and designer spas, all tucked into Victorian-era brown-stones" (
The Rough Guide to New England). Despite the pretentiousness of some spots (a
foie gras tartine at the Armani Café?), it definitely remains "an atmospheric and inviting place to wander around". This street counts also many interesting old churches. The city girl who always lies in me really appreciated. At one point we saw something like the end of a wedding ceremony... Cool, let's have a look on the bride's dress (the little girl who always lies in every gal...). I really felt conservative-minded when two visibly happy men in tux showed themselves at the entrance of the church. And the tuxedos were very elegant.
Then we had our dinner in an
Italian restaurant of the
North End, well known for its Little Italy. Unfortunately it was terrible, don't ever try it if by any chance you are in Boston (avoid in particular their pseudo-tiramisu, which was quite
tira mi giù*...).
Sunday, after a lazy brunch in Providence, we discovered the coastline of
the Rhode Island Sound, the southern coast of Rhode Island. We tasted
the lobster rolls (tons of lobster-mayonnaise trapped in a hotdog-style bun) at the fishing port of
Galilee. Overwhelming fishing smell, but nice coastline (as you can see on the picture). A mile east,
Point Judith, which is the southernest point of the RI Sound, has a rocky coast and a lighthouse ("US Homeland Security - Don't trespass") built in 1857. The view from the car park was worth the walk until there. Sunny day, blue sky, autumnal weather, Atlantic ocean. Just perfect.
(Special thanks to Ginnie for the pictures)For the friends who are learning Italian:
*
tira-mi-su = "pull me up" (to eat when you're depressed, my Italian teacher used to say)
*
giù = down (the contrary of
su)
Thérèse
US Everyday Report #1: Elections in Rhode Island
Comme vous en avez peut-être entendu parler, ce sont bientôt les élections aux Etats-Unis.
Enfin... l'impression que j'en ai eue jusqu'ici est que depuis notre arrivée, le pays se trouve dans un état perpétuel d'élections. Il y a deux semaines, alors que je me rendais à l'université, une dame toute t-shirtée m'a abordée comme les autres piétons en me demandant si j'avais été voter ce jour-là. Et les petits panneaux "Keep
Chafee", "
Whitehouse for Senate" ou "Elena Goldstein, vote for the Gold", etc. etc., fleurissent.
Après moult interrogations d'autochtones, voici en résumé ce que j'ai compris du fonctionnement de la chose:
-
Election Day, c'est le 7 novembre. Nous avons d'ailleurs reçu une jolie brochure en angl/esp. sur papier recyclé;
- On vote pour renouveler la Chambre et un tiers du Sénat. Techniquement, en fait, il est assez difficile de renverser une majorité pendant une présidence, vu que l'on vote trois fois pour trois tiers;
- Avant novembre, il y a eu des
primaires entre candidats du même bord dans certains états (comme ici dans le Rhode Island) pour déterminer qui représenterait le parti dans les élections de novembre. C'est là par exemple que Hilary Clinton a gagné de pouvoir se représenter en tant que candidate démocrate pour l'état de New York, ou que Lieberman, le sénateur pro-guerre mais démocrate de l'état du Connecticut, a perdu contre un "outsider", Ned Lamont - à cause du
casus belli irakien.
Dans le Rhode Island, ces primaires ont eu lieu il y a deux semaines pour les Républicains, et le sénateur Chafee y briguait une victoire sur son "outsider" aussi. Le vendredi précédent ces primaires, le Sénat devait voter la confirmation du mandat de John Bolton, l'ambassadeur des Etats-Unis auprès des Nations unies. Souvenez-vous: ce monsieur (tête ronde et chauve, moustaches), préféré par le président Bush, avait peiné à s'imposer l'année passée pour ce poste à cause de son profil de 'faucon', et finalement le Congrès lui a accordé un mandat d'un an. Or, si le mandat de Bolton n'était pas confirmé, bye bye Mister l'Ambassadeur l'année prochaine... Mais qu'implique sa confirmation? Soulever l'histoire de la guerre en Irak, pour laquelle tant de candidats ont plongé auprès de l'opinion publique américaine. Le sénateur Chafee, en bon fin couteau de la politique, et dont la voix républicaine était décisive... demande la suspension du vote. "Je dois y réfléchir", déclare-t-il à la presse. Moment opportun: s'il avait voté en faveur de Bolton ainsi que le prévoyait son obédience républicaine, il aurait peut-être perdu ses primaires deux jours après.
Bolton peste? Peut-être pas le président Bush et sa
dream team. La Maison blanche fait le forcing financier et soutient Chafee dans la bataille des primaires républicaines. Chafee est reconduit en tant que candidat du parti aux élections de novembre. Pourquoi ce soutien alors qu'il venait de faire un pied-de-nez au chouchou onusien du président? Parce qu'apparemment, d'après quelques rumeurs avisées, Bolton vaut bien un état: si Chafee, au profil assez peu pro-guerre, avait perdu dans le Rhode Island, habituellement plutôt démocrate et anti-guerre, celui qui aurait été élu candidat au sénat à sa place aurait eu un profil beaucoup plus traditionnellement républicain, et le candidat démocrate n'en aurait fait qu'une bouchée aux élections de novembre, signant ainsi la perte d'un siège républicain au Sénat.
Condy a, paraît-il, appelé Chafee le lendemain de sa victoire aux primaires: Hey, n'oublie pas, tu nous dois en partie cette première victoire. Maintenant, tu es quasi assuré d'être reconduit au Sénat. En échange, n'oublie pas Bolton... Mais apparemment, Chafee a dit f.... tout comme il est le seul sénateur républicain à avoir voté contre le "Detainee Bill" qui prévoyait des méthodes d'investigations particulières pour les suspects de terrorisme, et avait constitué un des grands blocages politiques de ces dernières semaines.
Un sénateur rebelle, semble-t-il. Et la discipline de parti, me direz-vous? Ne vous en faites pas pour "W", le sénateur Lieberman, maintenant évincé, a bien voté quelques fois pour les Républicains durant son parcours de pro-guerre. Par contre, Bolton est apparemment destiné à passer à la trape... suite des événements dès qu'ils arriveront.
Jeux de politiciens, jeux de vilains?
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Et en Europe? Comment va Ségolène? Comment va Elio? Pas trop surexités?
US News Report #2 bis: Editor's Note on Chavez's quotation about Mr Chomsky
Lu dans le
New York Times aujourd'hui (copyright (c) NYTimes.com):
An article on Sept. 21 about criticism of President Bush at the UN by President Hugo Chavez of Venezuela and President Mahmoud Ahmadinejad of Iran reported that Mr Chavez praised a book by Noam Chomsky, the linguist and social critic. It reported that later, at a news conference, Mr Chavez said that he regretted not having met Mr Chomsky before he died. The article noted that in fact, Mr Chomsky is alive. The assertion that Mr Chavez had made this misstatement was repeated in a Times interview with Mr Chomsky the next day.In fact, what Mr Chavez said was, "I am an avid reader of Noam Chomsky, AS I am of an American professor who died some time ago." Two sentences later Mr Chavez named John Kenneth Galbraith, the Harvard economist who died last April, calling both him and Mr Chomsky great intellectual figures.Mr Chavez was speaking in Spanish at the news conference, but the simultaneous English translation by the UN left out the reference to Mr Galbraith and made it sound as if the man who died was Mr Chomsky. Readers pointed out the error in e-mails to The Times soon after the first article was published. Reporters reviewed the recordings of the news conference in English and Spanish, but not carefully enough to detect the discrepancy, until after the Venezuelan government complained publicly on Wednesday.Editors and reporters should have been more thorough earlier in checking the accuracy of the simultaneous translation.-----------------
Est-ce que les journaux en Europe ont rectifié l'erreur? C'était bien drôle, mais l'air de rien, Hugo n'était pas si ignorant que cela, que l'on soit fan de lui ou pas...
According to the New York Times article "Trick or Treat? For many Britons, the Reply is Neither", a recent survey in England found that 58% of homeowners said they had hidden in their darkened houses on Halloween...
